​1950年、ジム・ソープは20世紀前半における、最も偉大なアメフト選手であり、最も優れたアスリートだと呼ばれた。彼はオリンピックの金メダリストでもあり、国のヒーローだった。しかしソープは人生において多くの悲劇を経験した。彼の最高の業績でさえ、彼を裕福にも幸福にもすることはなかった。

​ジム・ソープはネイティヴ・アメリカンだった。彼は188年に、現在はオクラホマ州であるインディアン居住区に生まれた。当時のほとんどのネイティヴ・アメリカンの子供と同様に、彼は魚を釣ること、狩りをすること、泳ぐこと、外で遊ぶ事が好きだった。彼は健康で強い子だったが、正式な教育はほとんど全く受けていなかった。

​ジムには9歳のとき亡くなった、双子の兄がいた。これは彼の人生の最初の悲劇であり、これが最後ではなかった。16歳までに、彼の母と父も亡くなった。ジムはその後、ペンシルベニア州のネイティヴ・アメリカンのための特別学校に通った。彼はそこで読み書きを学び、スポーツも始めた。ジムは貧しかったので、お金を稼ぐために2年間休学した。その間、彼はセミプロの野球チームでプレイしていた。そのチームは彼に1週間で15ドルしか支払っていなかった。すぐに彼は教育を修了するために学校に戻った。ジムは野球、ランニング、レスリング、アメフトを含むいくつかのスポーツにおいて、スター選手だった。彼はその身体能力で、主にアメフトにおいて、多くの賞を獲得した。多くの試合で、彼はチームの全得点、あるいはほとんどの得点を稼ぎ出した。

​1912年、ジム・ソープが24歳のとき、彼はアメリカのオリンピックチームの一員となった。彼は2つのとても難しい競技に参加した。それは5種競技と10種競技である。どちらも優れた能力と強靭さが必要とされる競技である。5種競技は幅跳びと1500メートル走を含む、5種の陸上競技である。10種競技は走り、跳躍、投擲を含む10種の陸上競技である。

​1人の人間が5種競技と10種競技の両方で勝つことは不可能だと、人々は思った。だからソープが両方の競技で金メダルを取った時には、誰もが驚いた。スウェーデンの国王がソープに2つの金メダルを贈呈した時、彼は言った。「あなたは世界一のアスリートです」と。ソープは率直で誠実な男だったので、ただ「ありがとう、王様」とだけ答えた。

​ソープが故郷に戻ると、彼はアメリカのヒーローになっていた。しかし全ての賞賛は長くは続かなかった。一年足らずで、また悲劇が起きた。新聞記者が、ソープはお金のために野球をしていたことを発見したのだ。スポーツをしてお金を稼ぐ人はプロと呼ばれる。当時、プロはオリンピックに出場してはいけなかった。アマチュアのみが許されていた。当局はソープが金メダルを変換すべきだと決めた。多くの人がこの決定は不公平だと考えた。しかしオリンピック委員会は彼のメダルを取り上げて、記録文書から彼の名を抹消した。

​ソープはとてもショックを受け、戸惑った。最初彼はスポーツをすることをやめると決めた。しかし彼はアスリートであり、他にはほとんど技術を持っていなかったので、野球とアメフトのプロとなった。不幸なことに、彼の人生にはまた不幸が起きた。彼の3歳の息子がインフルエンザで亡くなったのだ。多くの人はソープがこの喪失感を乗り越えられないだろうと言った。

​ソープはとても素晴らしいアメフト選手であり、アメリカでアメフトを人気にすることを助けた。1929年、彼はアメフトを引退した。彼はいくつかの職を得て、スポーツやネイティヴ・アメリカンの問題についてスピーチもした。彼はネイティヴ・アメリカンであることを非常に誇りに思っていた。不幸なことに、一部の人は彼の人種のせいで、彼を公平に扱わなかった。このことは彼を悲しませ、怒らせた。彼はまたオリンピック委員会が彼のメダルを取り上げたことを決して忘れなかった。彼は当局が彼を騙したと信じていた。

​1951年、ソープはガンになった。その時までに彼はほとんど文無しになっていた。彼のオリンピックでの活躍を覚えていたいくつかのグループが、彼を助けるために資金を募った。2年後、ソープは心臓発作で亡くなった。64歳だった。

​多くの人がソープのメダルを彼に取り戻そうとした。しかしそれは彼の生きているうちには叶わなかった。彼の死後30年経って、メダルは遂に返還された。ソープの子供の6人が式典に参加した。彼の名前もまた、1912年のオリンピック記録文書に戻された。